경남FC가 상주 상무를 꺾고 고대하던 8강 진입을 노린다.
경남은 28일 상주시민운동장에서 상주와 현대오일뱅크 K리그 2012 24라운드 경기를 한다. 지난 25일 제주를 3-1로 꺾은 경남은 승점 30점으로 9위를 기록중이다. 상주를 이기면 대구(승점 32점)의 성남전 결과에 따라 8위를 차지할 수 있기에 반드시 승리를 거둔다는 각오다.

상주는 5월부터 두 달 동안 2승 7패의 최악의 부진을 겪었다. 그러나 지난 8일 포항 원정 1-0 승리를 시작으로 1승 3무를 기록하며 분위기를 반전시켰다. 홈에서 치르는 경남전 승리를 통해 14위에 처져 있는 순위 상승을 노린다.

◆ FLASH BACK : 2012년 3월 17일, 홈에서 뼈아픈 2-3 역전패
경남은 전반 11분만에 까이끼의 도움을 받은 김인한이 가볍게 골문 구석으로 차 넣으며 선제골을 뽑았다. 이후에도 일방적으로 상주를 밀어붙였지만 추가골에 실패한 것이 화근이었다. 전반 41분 유창현에게 기습적인 헤딩 동점골을 내줬고, 후반 11분 김형일과 13분 고차원에게 연속골을 허용하면서 순식간에 1-3으로 역전을 당했다. 경남은 추격의 고삐를 당겼으나 후반 39분 까이끼가 만회골을 넣는데 그쳤다.

◆ MATCH FOCUS : 까이끼 앞세운 스리톱의 공격력으로 2연승 노린다
경남은 23라운드 앞두고 약 열흘 간의 휴식기를 이용해 충분한 휴식과 조직력을 다질 시간을 얻었다. 이는 25일 제주전 3-1 쾌승으로 이어지며 8위권 진입의 발판을 마련했다. 상승세를 이어가기 위해선 연승이 필요하고, 그럴수록 확실한 마무리를 겸비한 공격력이 필요하다.

까이끼가 공격의 선봉을 맡는다. 그는 지난 3월 상주와의 맞대결에서 뛰어난 개인 능력으로 상대 수비수들을 유린하며 1골 1도움을 기록한 바 있다. 까이끼는 전형 상으로는 최전방 원톱에 위치하지만 경기가 시작되면 전후좌우를 가리지 않고 움직이며 날카로운 패스와 탄력 넘치는 돌파력을 이용해 공격을 진두 지휘한다.

까이끼의 좌우에 위치한 윤일록과 김인한의 컨디션도 최근 상승 일로다. 이 둘은 까이끼와 연동해 쉴새 없이 공간을 찾아 뛰면서 기회를 창출한다. 김인한은 지난 8일 수원 원정에서 2골을 터뜨리며 3-0 완승의 주역을 맡았고, 윤일록은 런던행 불발의 아쉬움을 경남을 위한 혼신의 플레이로 승화시켰다. 게다가 제주전에서 발견한 공격수로 나서 도움을 기록한 고재성의 교체투입 카드도 대기한다.

경남은 최근 7경기에서 5차례나 3득점에 성공하며 파괴력 있는 공격력을 선보였지만 나머지 2경기에선 무득점에 그치는 기복을 노출하기도 했다. 상주전에서 선제골만 터뜨릴 수 있으면 또 한번 대량 득점을 기대할 수도 있다.

◆ OPPONENT FILE : 최철순, 이상협의 투입으로 살아난 상주
최근 4경기에서 1승 3무를 기록하며 최악의 분위기에서는 벗어난 상주다. 그 중심에 새롭게 추가선수등록 기간을 이용해 팀에 합류한 최철순과 이상협이 있다. ‘닥공(닥치고 공격)’ 전북의 측면 수비수를 담당했던 최철순은 상주에서도 수비는 물론 공격에도 적극 가담하는 변함없는 활약으로 팀에 기여했다. 박항서 감독은 최철순을 4경기 연속 풀타임 출전시키며 강한 신뢰를 보이고 있다.

‘** 왼발’ 이상협은 상주의 공격을 책임진다. 박항서 감독은 이상협에 대해 “아직 90분 풀타임을 소화할 수 있는 체력은 아니다. 하지만 교체 요원으로 충분히 자기 몫을 해줄 수 있는 선수라 기대가 크다”고 평했다. 기대에 걸맞게 지난 14일 대구전에서 패배가 짙어지던 후반 35분 자신의 장기인 왼발 슛으로 귀중한 동점골을 뽑아내 1-1 무승부를 이끌었다. 득점 외에도 후반에 투입돼 빠른 발과 과감한 왼발 슛을 앞세워 무더위에 빠르게 지친 상대 수비수들을 괴롭힌다.

◆ HOT COMMENTS
“선수들에게 고맙다. 감독은 1%의 역할이고 선수가 99%다. 우리 선수들은 정말 헌신하는 정신으로 경기를 한다.” (경남 최진한 감독)

◆ STATS
양팀 상대 전적 : 1승 2패 경남 열세
2012년 상대전적 : 1패 경남 열세
경남 최근 5경기 전적 : 제주(3-1승/23R), 포항(0-1패/21R), 수원(3-0승/20R), 인천(0-0무/19R), 강원(3-0승/18R)
상주 최근 5경기 전적 : 전남(0-0무/23R), 대전(2-2무/22R), 대구(1-1무/21R), 포항(1-0승/20R), 전북(0-2패/19R)

◆ SUSPENSION
없음

◆ MATCH BEST XI